El deshielo del Ártico amenaza la seguridad y la salud global
Expertos hicieron un llamado para combatir el deshielo del Polo Norte y advierten sobre riesgos.
Con el lema "Lo que
sucede en el Ártico no se queda en el Ártico", científicos de Estados
Unidos urgieron a los políticos a que presten atención al deshielo del Polo
Norte por las amenazas que supone el cambio climático para la seguridad y salud
global.
Científicos de todo EE.UU.
acudieron a la Academia Nacional de las Ciencias (NAS, en sus siglas en inglés)
en Washington para celebrar el "Día del Ártico Importa" ("Artic
Matters Day"), una jornada de conferencias, discusiones y proyecciones.
Físicos, biólogos y
ambientalistas compartieron los descubrimientos más recientes en un congreso
abierto al público, ya que concientizar a los ciudadanos del problema era una
de las metas del evento, financiado por las Naciones Unidas, así como por la
NAS y la Comisión de Investigación del Ártico de EE.UU.
Urgir a los Gobiernos a
tomar medidas efectivas contra el cambio climático, tales como la apuesta por
las energías renovables o la inversión en investigación, constituyó otro de los
principales objetivos de la jornada. Se trataba de "llevar la ciencia a
los legisladores" y buscar "un encuentro con los gobiernos", en
palabras del doctor Max Holmes, del centro de investigación Woods Hole, en
Massachusetts.
Bajo la gran cúpula de la
Academia, legisladores y políticos se mezclaron con miembros de la Marina,
estudiantes de grado y de posgrado, viajeros, profesionales del turismo,
ecologistas y simples ciudadanos preocupados por el planeta.
Las aproximaciones al
Ártico fueron distintas pero el objetivo era el mismo: responder a la pregunta
"¿por qué debería preocuparme por el Ártico?".
Las respuestas fueron
variadas: desde problemas como la subida del nivel del mar, el incremento de
las temperaturas o la extinción de algunas especies animales y vegetales, hasta
amenazas de amplío alcance, como la seguridad nacional o la salud pública.
Los desajustes climáticos
y los desastres naturales, como las grandes nevadas de otoño en el norte de
EE.UU., la sequía de California o el huracán Sandy que golpeó en 2012 el país,
son causados por el cambio climático, explicó la doctora Jennifer Francis, de
la Rutgers University de Nueva Jersey.
"El calentamiento
global produce el descenso de las temperaturas", comentó Francis a la
audiencia, ya que, por paradójico que parezca, el deshielo del Ártico altera
los flujos que modulan la temperatura y, como consecuencia, se extreman los
climas.
No se trata de
predicciones de científicos encerrados en sus despachos, sino del estudio empírico
de profesionales tan aclamados como el doctor Richard Alley, de la Universidad
del Estado de Pensilvania, uno de esos profesores que se calza botas y se hunde
en la nieve hasta la cintura.
Con anécdotas propias y
diapositivas con gráficos de colores, Alley ilustró una suerte de resumen de
sus más de 260 estudios publicados. El experto explicó, por ejemplo, que el
deshielo del Ártico entre 2003 y 2008 ha contribuido en 1,3 milímetros -más de
un 40 por ciento- a la subida total del nivel del mar que se ha observado cada
año.
El Departamento de
Comercio de EE.UU. confirmó hace unos días que 2015 fue el segundo año más
cálido de la historia, desde que se tienen registros oficiales.
"Las predicciones que
son científicamente probables pueden ser un poco menos graves, un poco más
graves o mucho más graves. Pero les aseguro que nunca serán mucho menos graves.
Este será un invierno interesante", bromeó Alley. La celebración del
evento en Washington, al que acudieron más de 400 personas, es especialmente
significativa este año, ya que Estados Unidos preside entre 2015 y 2017 el
Consejo del Ártico.
El Consejo es un fórum
intergubernamental en el que están representados ocho países (Canadá,
Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y EE.UU.). Las prioridades
de la Presidencia de EE.UU. incluyen "hacer frente a los efectos del
cambio climático, la seguridad en el Océano Ártico y su administración, y la
mejora de las condiciones económicas y de vida para los pueblos del
Ártico", según el Departamento de Estado.
Efe - Washington
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