La Tierra ha perdido en 25 años una superficie de bosques del tamaño de Sudáfrica.
José Graziano da Silva
inauguró el XIV Congreso Forestal Mundial que se celebra en Durban.
DURBAN, SUDÁFRICA. Unos
129 millones de hectáreas de bosque, lo que representa una superficie del
tamaño aproximado de Sudáfrica, se han perdido en todo el mundo en los últimos
25 años, según un informe difundido hoy por la FAO.
Durante la inauguración
del XIV Congreso Forestal Mundial en la ciudad sudafricana de Durban, el
director general de la Organización de la ONU para la Alimentación y la
Agricultura (FAO), José Graziano da Silva, señaló que ''la deforestación ha
continuado pero su ritmo se ha reducido a pesar de que se están usando
actualmente más productos forestales que nunca''.
El informe de 2015 sobre
los recursos forestales mundiales sostiene que la superficie de bosques sigue
reduciéndose a medida que la población crece y la demanda de alimentos y
tierras se intensifica.
No obstante, reconoce que
el ritmo anual de destrucción forestal ha caído en más de un 50 % en los
últimos cinco años, cuando la tasa era del 0.08 %, en comparación con la década
de 1990, cuando era del 0.18 %.
Este cambio se debe a que
la tasa de deforestación ha disminuido en algunos países y en otros ha aumentado
la superficie de bosques, una evolución ''importante'' teniendo en cuenta que
en los últimos años han aumentado tanto la extracción anual de madera como el
número de habitantes.
El estudio destaca que la
mayor pérdida de superficie de bosques ocurrió en los trópicos, especialmente
en Sudamérica y en África.
Los bosques, que en 2015
suman algo menos de cuatro mil millones de hectáreas, permiten absorber el
carbono y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Pero su degradación y su
conversión a nivel mundial en tierras destinadas para otros usos como la
agricultura ha llevado a la disminución de las existencias mundiales de carbono
en la biomasa forestal en casi 17.4 gigatoneladas en los últimos 25 años (el equivalente
a 2.5 gigatoneladas de dióxido de carbono).
La deforestación o
conversión forestal es un fenómeno difícil de medir, incluso mediante imágenes
satelitales, y al mismo tiempo complicado debido a que las ganancias y pérdidas
de bosque ocurren continuamente.
Además, hay grandes
diferencias entre los cambios de la superficie de los bosques naturales y la de
los bosques plantados, según el informe.
El grueso del bosque
mundial es natural, el cual se ha reducido de 8.5 millones de hectáreas anuales
(de 1990 a 2000) a 6.6 millones anuales en los últimos cinco años, una
tendencia que presumiblemente continuará en el futuro, sobre todo en las zonas
tropicales.
Por su parte, la
superficie de bosque plantado ha aumentado en más de 110 millones de hectáreas
desde hace 25 años y representa el 7 % de la superficie de bosque mundial.
En 2015, un 30 % de los
bosques del mundo tenían una función productiva y alrededor de un cuarto tenía
múltiples usos al suministrar madera, pastizales, productos forestales no
madereros, agua, lugares de recreación y condiciones para la gestión de la
flora y la fauna silvestres.
Precisamente la
conservación de la biodiversidad constituye el principal objetivo de la gestión
forestal en el 13 % de los bosques del mundo, mientras que los destinados a la
protección del suelo y el agua equivalen al 25 % de la superficie forestal
total.
El estudio resalta que ha
habido progresos "sustanciales" hacia la gestión forestal sostenible,
pues han aumentado los planes, el monitoreo, la certificación y las
estadísticas relacionadas con los bosques en general.
Asimismo, ha crecido la
superficie de bosque destinada al uso forestal permanente por porte de
gobiernos y propietarios privados, entre los cuales destaca el caso de China,
donde se ha producido una reforestación a gran escala por expansión natural y
plantación.
Pese a los esfuerzos
llevados a cabo, el informe advierte de que continúan las prácticas
insostenibles y la deforestación, al tiempo que en algunos países las
comunidades locales siguen sin beneficiarse lo suficiente de los bosques.
Cortesías: El Informador.
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