Estudio se extiende la "ecología del miedo 'al miedo de los Parásitos
He aquí un acertijo: ¿Cuál es la diferencia entre una marca y un león? La respuesta solía ser que la garrapata es un parásito y el león es un depredador. Pero ahora esas definiciones no parecen ser tan seguro como lo hacían antes. Una marca también caza a su presa, a raíz de rastros de vapor de dióxido de carbono, y consume los tejidos del huésped (la sangre se considera un tejido), por lo menos en términos de sus interacciones con las demás criaturas, es como un león - una parte muy pequeña de ocho patas del león.
Los ecologistas están encontrando cada vez más útil pensar de los parásitos, tales como las garrapatas, como micro-depredadores y han sido la minería depredador-presa la teoría de conocimientos sobre la ecología parásito-hospedador.
Una de esas ideas es que los depredadores no sólo pastan a su antojo, y la presa no son tan muchos filetes en un congelador. En su lugar, hacer que la presa de los depredadores para la cena por trasladarse a otro lugar, siendo vigilante, reuniendo en conjunto o tomar otras medidas defensivas.
Esta noción de que la presa no son víctimas, pero los jugadores, tan fuertemente motivados por el temor a que los depredadores son el hambre, se llama la ecología del miedo.
Trabajo en la Universidad Washington en St. Louis, acaba de publicar en EcoHe alt h, muestra que la ecología del miedo, al igual que otros conceptos de la teoría de depredador-presa, también se extiende a los parásitos.
Los mapaches y ardillas que dejar la comida, el estudio demostró que, si la zona estaba infestada de garrapatas las larvas. En algún nivel, que están sopesando el valor de la comida abandonada contra el riesgo de ser parasitados.
Esta nueva comprensión de la interacción entre las garrapatas y los animales de acogida tiene implicaciones para la salud humana debido a que las garrapatas son vectores de varias enfermedades que han surgido recientemente. Cuanto más sabemos acerca de lo que determina la distribución de las garrapatas en su entorno, mejor preparados estaremos para evitar la exposición humana a estas enfermedades.
¿Los animales de acogida temen las garrapatas?
El primer autor del estudio, Alexa Fritzsche, colaboró con Brian Allan, Ph.D., ahora un profesor asistente de entomología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
En el momento en Allan terminó su beca posdoctoral en WUSTL, que había adquirido la reputación de ser el hombre de la garrapata Tyson Centro de Investigación, de la estación de la universidad campo de la biología.
Por lo tanto, era natural que cuando Fritzsche, el técnico de Allan verano, la investigación, se dio tiempo para investigar por su cuenta, decidió ver si la ecología del miedo se extiende a las garrapatas.
Fritzsche es un candidato doctoral en la Escuela Odum de Ecología de la Universidad de Georgia y está estudiando el papel que juega el comportamiento animal para determinar el riesgo de parasitismo
Cerca de St. Louis, la garrapata más frecuente es el Embajador lyomma ricanum ame, que se llama la garrapata estrella solitaria, porque la hembra adulta tiene una mancha blanca en la espalda. Su estado de larva parasita muy pequeños mamíferos, como el gris y las ardillas del zorro y el mapache común.
Debido a que las garrapatas pueden debilitar a un animal, ya sea por exposición a agentes patógenos o simplemente por consumir grandes cantidades de su sangre, que tiene sentido preguntarse si los animales huéspedes eran conscientes de las garrapatas y capaces de evitarlos.
"Todo se reduce a la selección natural", dice Fritzsche. "Hay un costo de ser parasitadas, y si no se desarrollan métodos para detectar el parásito y evitar que, no vamos a hacer bien en el largo plazo".
¿Qué van a renunciar a evitar las garrapatas?
Pero lo que tiene sentido no siempre es cierto. Para averiguar si los animales huéspedes evitar las garrapatas, Fritzsche a cabo un experimento en Tyson, un laboratorio al aire libre de 2.000 hectáreas para los estudios de los ecosistemas en gran parte cubierta por bosque de encino-nogal que es representativa de muchas de las áreas naturales en Missouri.
El estudio fue diseñado para tomar ventaja del hecho de que las larvas de garrapata estrella solitaria (a veces llamada semillas de garrapatas ") emergen de los huevos en la hojarasca, a mediados o finales de verano y la densidad de garrapatas aumentar a medida que más y más las garrapatas emergen.
Las densidades de larvas de garrapatas se midieron arrastrando un paño para que "inquisitivos" garrapatas se adjunta, y el recuento y la identificación de las garrapatas en el laboratorio.
"Las larvas de garrapata son sólo del tamaño de una semilla de amapola," Fritzsche dice, "pero están presentes en cantidades tan grandes que usted puede mirar hacia abajo y ver a una masa de ellos en el suelo.
"Cuando se arrastra sobre una de estas 'bombas de garrapatas'", dice ella, "las garrapatas podrían esparcirse a través de la tela en cuestión de segundos. Caminé con un lazo de cinta adhesiva-en torno a mi lado y tan pronto como vi a una misa, "d golpear la tela con la cinta adhesiva y que estaría atrapado en la cinta."
La respuesta de los animales de las garrapatas se mide por la cantidad de comida que abandonaron, llamado el renunciamiento densidad (GUD). Esta métrica para evaluar las compensaciones entre los beneficios y los riesgos de depredación alimentación está bien establecido en la ecología de depredador-presa, pero sólo recientemente ha sido utilizado para evaluar la ecología del miedo en las interacciones huésped-parásito.
Corran por sus vidas
Contrariamente a las expectativas de Fritzsche, los animales no abandonan las bandejas a nivel del suelo tan pronto como las garrapatas comenzó a emerger.
Durante el curso del estudio, los números de garrapatas aumentado - pero de una manera irregular. Algunos sitios sólo tenía una garrapata por 60 metros cuadrados, mientras que otros tenían 667.
Ahora, los animales comenzaron a abandonar más semillas de las bandejas en lugares con alta densidad de graduación alta, independientemente de si estaban en el suelo o en un árbol. El resultado sugiere que los animales huéspedes pueden reconocer la amenaza de parasitismo y ajustar sus patrones de búsqueda de alimento en consecuencia.
"Pensamos que podría abandonar más semillas en el suelo que en el árbol, porque las garrapatas se limitan a la tierra, por lo que nos esperaba más de un local de trade-off en la búsqueda de alimento", dice Allan. "Resultó que los anfitriones fueron en realidad áreas enteras de evitar la densidad de alta graduación, lo que sugiere potencialmente una respuesta aún más fuerte para el riesgo de parasitismo de lo que inicialmente la hipótesis".
Al parecer, la gente ha subestimado tanto las garrapatas y sus huéspedes peludos, que lejos de ser torpe alrededor distraídamente, se resisten a las amenazas para su salud el tamaño del punto al final de esta frase.
Fritzsche está dispuesto a tomar la ecología del miedo aún más lejos - para incluir las respuestas del huésped a las infecciones por microorganismos, así como los depredadores microempresas.
Ejecución de una temperatura ayuda a combatir algunos parásitos de anfibios, tales como virus y hongos. Como animales de sangre fría, no pueden aumentar su temperatura por sí mismos, pero algunos anfibios se destinará a las rocas más altas, donde el sol quema más brillante para adquirir una "fiebre del comportamiento" que les ayuda a luchar contra estas enfermedades.
"Algunas personas son reticentes a atribuir este nivel de" conciencia "de los animales salvajes", dice Allan, "pero los ecologistas han establecido con toda claridad que las presas se hacen grandes esfuerzos para evitar la depredación. Dado el elevado costo del parasitismo a la vida silvestre, que Wouldn 't es de extrañar si los anfitriones activamente ajustar sus comportamientos para reducir esta carga. "
Después de todo, no es tan diferente de lavarse las
Fuente: ScienceDaily.
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